1949年,担任热河省文工团(后改为承德地区话剧团)的协理员、演员。

1965年,与朱龙广搭档主演根据张仲朋同名话剧改编的剧情电影《青松岭》。1973年,电影《青松岭》重拍,李仁堂继续饰演张万山。

1974年,与张连文合作主演剧情电影《创业》。1975年,担任河北省话剧院演员和河北省戏剧家协会副主席。1976年,与宋晓英、杜德夫联袂出演剧情电影《锁龙湖》。1977年,与张平共同主演剧情电影《十月风云》。

1979年,与谢芳合作主演剧情电影《泪痕》,在片中饰演县委书记朱克实,他凭借该片获得上海电影文汇奖最佳男主角奖、第3届大众电影百花奖最佳男演员奖。1980年,被调入北京电影制片厂演员剧团,并主演了剧情电影《元帅之死》。

1981年,主演根据茅盾同名小说改编的剧情电影《子夜》,在片中饰演上海裕华丝厂总经理吴荪甫。1982年,与陶玉玲、郑振瑶联合主演爱情电影《如意》,饰演老校工石义海。1983年,与雷飞、赵福余联合主演传记剧《彭总出差》。

1984年,与李默然、庞学勤等共同出演剧情电影《花园街五号》,饰演省委书记高峰;同年,与郭凯敏合作主演剧情电影《蓝色的花》。1985年,与刘佳、李起厚联合出演剧情电影《干杯,女兵们》。1986年,与陶玉玲、许还山等联合出演剧情电影《幸运的人》;同年,与韩月乔合作出演剧情电影《田野又是青纱帐》;此外,还参演了由蔡继渭执导的剧情电影《通天塔》。

1987年,出演由琪琴高娃执导的剧情电影《超速》。1988年,由其参演的战争电影《巍巍昆仑》上映。1989年,与傅艺伟共同主演剧情电影《风流女谍》,在片中饰演勾结日本的肃亲王。1990年,与李雪健、周宗印联合主演传记电影《焦裕禄》;同年,与李玲玉、陈裕德联合主演悬疑电影《第九号悬案》,在片中饰演风度翩翩的电视机厂厂长倪春秋。

1991年,在电视剧《小城故事》中饰演周书记。1994年,与董丹军、毕夫联合主演剧情电影《被告山杠爷》,在片中饰演全心全意为村民办好事的山杠爷,他凭借该片获得第15届中国电影金鸡奖最佳男演员奖、第18届大众电影百花奖最佳男演员奖。

1995年,与温海涛、郝岩联袂主演剧情电影《警官崔大庆》。1998年,参演由杨在葆执导的剧情电影《昨日的承诺》。1999年,与方子哥、谢芳联合主演剧情电影《九九艳阳天》,在片中饰演爱好书法的老人肖健。2002年,由其出演的反腐剧《绝对权力》播出;6月24日,李仁堂因心脏病突发在山东逝世,享年73岁;6月30日,李仁堂的骨灰安葬在昌平凤凰山陵园