丧礼作为最重要礼仪之一，同社会生活关系密切，所以格外受到人们的关注。丧仪是中国传统丧葬活动的开始礼仪，主要包括临终，组织治丧班子，报丧，小殓等还有丧礼禁忌活动。今天主要讲讲临终前的备寿衣，寿材。
临终是指从老人病重到断气时的一段时间，它是丧葬活动的开始。从临终就开始鲜明的体现中国人的爱亲，思亲，孝亲本能和试图阴阳两届的沟通的努力。
中国传统的丧葬活动，宽泛的说，起始早，人过60岁以后，即使身体健壮家人也往往为老人准备寿衣，寿材。一方面可以使丧事到来时不慌张，另一方面可以说是为老人冲喜，使老人添年增寿；还有一个说法，认为是老人生前若穿了寿衣去拜过菩萨，便可以确认这衣服是自己的。
做寿衣是有讲究的。一是择吉日，寿衣必须拣年份里有闰月的好日子做，取“功德润泽”后人之意。二是衣料，寿衣不论春夏秋冬都得用棉衣做成，布料不能带“洋”字，所以洋布就不能用，因为洋与阳同音，使寿衣不能穿到阴间；不用缎子，多用绸子制作，因为缎子与断子谐音，不吉利，同时绸子与稠子谐音，象征后代繁衍无尽。衣料颜色用红不用黑，衣服的袖子要长得可以将手完全盖住，据说手露出来会是子孙变穷，讨饭；所有衣服不钉纽扣，用缝衣带，因为钮子与扭子谐音，不利后人。
其次是做寿材，又叫打寿木，就是做棺材。富贵人家木料一般用杉木，也有用柏木做，表示千年不朽。寿材搁置之处不能再移动，否则于本人不利；寿材放置处越干燥越好可使本人来世少生疾病；漆要事先油漆好，若殓后漆，死者在阴间要一直摸黑的。做寿材最好的木料是楠木独板价值昂贵，次之用柏木等。
贫苦人家买不起棺材，就选用薄模板拼钉，中间夹锯末填充的“鼓”外表堂堂，一撞就散，俗称狗碰头。
